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Where are you now?
I’m in California at the moment on commission.
You have worked in Radio, TV, writing, and many other fields. You are versatile when it comes to work. But, when it comes to the arts and expressing your inner self-nature, when did you make the leap into this new world?
It all started in elementary school. Fourth grade, I believe. The school was one of the first integrated in Dade County and there were white and black kids in my classes. One day in art class, we were asked to make paper mâché rabbits. All of the other kids, including the black children, made white bunnies; mine was black. To the great chagrin of the teacher, my beautiful black rabbit was shown at the University of Miami's Lowe Art Museum. I think it's still there.
How does your work with Radio, TV, and writers (Radio, TV, media) affect your artwork?
All of my creativity - whether it comes in the form of painting, Radio, TV, writing, playing guitar, sculpting or photography - is born in my subconscious, the inner soul. The Radio, TV and general media world, whether performing or writing in it, put me in contact with a plethora of stimuli on many different levels. I see the inherent contradictions between Art and business. My infamous battles against the business side of the equation have and will continue to color my work, all filtered through the 4th Dimension.
Your work is authentic, direct, sometimes a "slap in the face" kind of wake up call to society. Tell us what goes through your mind when creating a new art piece?
A portion of my work is devoted to putting forth the Past, Present and Future of Mankind. It's no secret that Mankind's history is one of Corruption, Greed, Violence, Hunger and Self Destruction with a little good stuff thrown in. It's also no secret that our Present is the same. Somebody has to say what needs to be said. Lewis Black, the comedian, has called me "The Black Hole " because in his opinion no one can succeed financially in the arts without making art funny or palatable to the masses. I recently saw one of his specials, his main sponsor for that production was the US Army!!!!!
So then, I create pieces that grab you by the pit of the stomach and twist it. It will make you pause for a moment and perhaps start you thinking, “something’s going on here. What is it?”
All with no sponsorship from the US Army..
My work in this realm shows what we were, what we are and if we don't change, what we will become.
How long is the process of conceiving a new artwork piece?
I have a never ending line of images and works stacked like planes on a runway ready to take off. They start in my soul, run up the central nervous system to my brain where when one piece is finished another immediately manifests itself automatically. I have billions of them ready to come out at any time. Sometimes they force their way out in bunches, so it's not uncommon for me to be working on five or six pieces at the same time.
Of your autobiographical artworks and paintings. Which one would you rather call your most accurate one?
Steve Copy 2 – It is titled, “Inner Beast.” It’s a photo of me superimposed over my painting, “Toxic Man.” It shows the human skeleton thinly transparent from my head to my waist. It shows me as a solid mass of ideas but in reality, I am also mere flesh, blood, water, vitamins, and minerals.
In your "UnPop" mixed media combination, you stated clearly, "Mass Media is increasing and throwing "Product" at us with tremendous and ever increasing speed... that at the end of the day... it is vacant, blank and empty." You included yourself in the combination. What's the idea behind it? Do you consider yourself part of the "Mass Media Product"?
The idea behind the "Un-Pop" series is one part Alvin Toffler, author of a book everyone should read called, "Future Shock," first published in 1970. The premise of his work is that as life speeds up, i.e.; the input of images, sounds, experiences and external stimuli to the human brain, that it will overload the central nervous system thus resulting in a in a mental state Toffler calls "Future Shock." The swift and every increasing barrage of the above mentioned stimuli are at its highest level in human history. Pop Culture, as part of that barrage is now consumed as a drug. It feels good as its being consumed but at the end of the day, it leaves us vacant, blank, and empty. Our short-circuited lives resume with that day’s barrage deposited. I've talked to people who can tell you all about the history of "American Idol," but they don't know what Global Warming is.
A second part of the Dumbing down of Mass Culture. All of us have experienced the Mass Culture of our times. We thought the stuff our parents were into was not cool, square, out of fashion, old fashioned. As you progress in years, some of us said we would never fall into that trap, rejecting the new. And believe me I am one of them. However, I mean, correct me if I'm wrong, but doesn't it seem that current Pop Culture is even more lame than before. " The Media Industrial Complex" finally realized that if they dumbed it down to it's lowest common denominator they would make even more money. Anyone, regardless of talent, if dumbed down and hyped in the correct manner could become a star and moneymaker. Therefore, when I purposefully consumed Mass Culture to see for myself, I was left vacant, blank and empty. There was no one home.
Third part is about my person exposure to Mass Culture as a performer within it and my struggles against as a consumer of it. Because I have refused to comply to the dumbed down Corporate mentality, I was and still am being punished by it.
ArtistBeast brought to you by Oxiclean or The US Army…Never!
It leaves me vacant, blank and empty. So, I give you a Portrait of myself, a victim of it, vacant, blank and empty, placed right amongst the ones whom are the face of those that make us all vacant, blank and empty. I am working on a series where the faces of Mass Culture, i.e. Pop icons kill me. I've long ago thrown my TV and Radio right out the window.
Dollar eats the dog. In the first picture there is a Hispanic person holding up his fist closed dressed like the Statue of Liberty. What was his idea? Was it coincidence?. Please tell us about each picture and how they are associated.
Let me tell you that is not a Hispanic guy. He's an African American. He was on the street working for minimum wage, with arm raised with clenched fist in a Statute of Liberty costume. Above his raised fist is a Cashpoint ATM machine.
Dangling from his body: a sign selling "Fast Return At Liberty.” The oppressed working for a pittance in the very symbol of "Freedom.” As for coincidence, I saw the young fellow out on the street, screeched to a halt, turned around and asked his permission, I saw the Cashpoint sign and asked him to line up with it, He raised his fist on his own. He told me he was hungry. I gave him some cash. This picture was shot in Durham, North Carolina.
In between the Statute of Liberty and the third photo, the Dog Image is that of a trained mutt that a couple of recent Cuban immigrants have trained to beg money from tourists on the beach, Fabulous Ocean Drive, Miami Beach, Florida. The pooch was trained to carry a bucket and approach people passing by. In this case the dog missed my dollar in the bucket, it fell to the ground and the wind took it. He chased it down and I snapped the image. Chasing dollars is our new primal struggle. Dog eats Dog, if necessary.
The third image is one of a down and out Afro American, drunk or high on a porch in an alley in the middle of the day. Those that for any one of a number of reasons that don't get those dollars or those that are in the minority and are oppressed, well plainly said, some are victims and some lay down, ate up by the world around them. The chasing of Dollars grinds on without regard for those that falter.
The three images are a powerful commentary on what we have become.
In your paintings Night Structures. What media did you use to create the Night Structures? Any particular city represented in this combination that inspired you the most?
Night Structures are made with oil and acrylic on canvas. Various layers of paints and drips are applied and then painted and etched. I was surprised when a number of fans and so called critics likened them to the old "Lite Brites" because they are lit from the back and emit an ethereal bright glow.
Vincent Van Goch once said, "It often seems to me that the night is much more alive and richly colored than the day."
During some of my world travels, I would go around at night with new friends and fellow artists and I noticed some really cool abandoned-rundown structures bathed by the light of the moon. A shrimp shack in Louisiana, a Buddhist Temple in Thailand, an abandoned Indian village in Brazil etc. I tried to recreate my mind’s eye of these images, of course all filtered through my visceral subconscious, the 4th Dimension. I would say the abandoned Indian villages in Brazil and Panama were my favorites. It was as if the people had just vanished. In these paintings, one is taken there, memory and imagination are activated, you can almost smell the fires the trees the scent of animals Life.
In your sculpture "Animal 1" there is a pig represented in the back, what does it mean?. What are you expressing in this art piece?
There are two themes running through this series, one, that people are being manipulated and herded through life by forces that have little regard for them. For instance in the "Animal 1" piece, you see a herd of Sheep intently gazing at a TV behind which are a Gumball Machine, a sack of Sugar on a wheelbarrow. One of the sheep has passed out laying next to a pile of empty beer cans. A Big Pig is keeping them in line and grouped together. The herd of Sheep represents society, I have coined them "Sheeople", People who are human but who are led through life doing what Sheep do, follow the leader. The Pig represents Big Business, Government and Religion, which you might remember as what Mussolini called the ultimate form of Fascism, when those big three unite and rule. The term Fascism was first used of the totalitarian right-wing nationalist regime of Mussolini in Italy (1922–43), and the regimes of the Nazis in
Germany and Franco in Spain were also fascist. Fascism tends to include a belief in the supremacy of one national or ethnic group, a contempt for democracy, an insistence on obedience to a powerful leader, and a strong demagogic approach.
The Sheep are gazing at TV one of the "Pig's" methods of keep the Sheeple in line, Homogenized, Pacified. The sugar and Gumballs represent the utter nothingness that the culture gives them. Pure calories and Sugar with no redeeming nutritional value. The Sheep that has passed out is a victim of that nothingness and of another method of keeping the Sheeple in line, Alcohol.
Visit Beast website here:
www.Artistbeast.com
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Beast, ¿Dónde estás ahora?
Estoy en California en este momento.
Has trabajado en la radio, la televisión, comerciales, entre otras cosas. Eres muy versátil. Pero, cuando se trata de las artes y la expresión de tu interior ¿cuándo das el salto a expresarte con pinturas?
Todo comenzó en la escuela primaria. Cuarto grado, creo. La escuela fue una de las primeras integrando niños blancos y negros en clases. Un día en clase de arte, se nos pidió construir conejos de papel. Todos los otros niños, incluyendo los niños negros, hicieron conejitos blancos, el mío era negro. Para gran disgusto de la maestra, mi hermoso conejo negro se muestra en la Universidad de Miami, Lowe Art Museum. Todavia esta allí.
¿Cómo influencia la radio, la televisión, y los medios de comunicaci?ón tus obras?
Toda mi creatividad - si viene en forma de pintura, radio, televisión, escribir, tocar la guitarra, la escultura o la fotografía - nace en mi subconsciente, el alma interior. Todos estos me ponen en contacto con una gran cantidad de estímulos y niveles diferentes. Veo las contradicciones inherentes entre el arte y el negocio. Mis batallas en contra de lo comercial influencian el color de mi trabajo. Todos los filtra a través de una Cuarta Dimensión.
Tu trabajo es auténtico, directo, a veces una "bofetada en la cara" para despertar a la sociedad. Díganos lo que pasa por tu mente al crear una nueva obra de arte?
Una parte de mi trabajo está dedicado a exponer el Pasado, Presente y Futuro de la Humanidad. No es ningún secreto que la historia de la humanidad esta llena de corrupción, codicia, violencia, hambre y de destrucción, con algo de lo bueno adentro, claro. También es ningún secreto que en nuestro presente pasa mismo. Alguien tiene que decirlo. Lewis Black, el comediante, me ha llamado "El Agujero Negro", porque en su opinión, nadie puede tener éxito económico con las artes sin hacerlo divertido o aceptable para las masas. Hace poco vi uno de sus trabajos, patrocinado Ejército de los EE.UU. !!!!!
Creo piezas de arte que te dan un pellizco en el estómago. Te hará parar por un momento y quizas pensar "algo está pasando aquí. ¿Qué será? ". Todos, sin el patrocinio del Ejército de los EE.UU.
Mi arte muestra lo que fuimos, lo que somos y si no cambiamos, lo que seremos.
¿Cuál es el proceso para concebir una nueva obra de arte?
Tengo una línea interminable de imágenes y obras apiladas en mí como aviones listos para despegar. Comienzan en mi alma, pasan por el sistema nervioso central hacia mi cerebro, y donde una sola pieza cuando se termina otra inmediatamente se manifiesta de forma automática. Tengo miles de millones de ideas listas para salir en cualquier momento. A veces vienen como en grupos de ideas, por lo que no es raro para mí estar trabajando en cinco o seis piezas al mismo tiempo.
De tus obras y pinturas autobiográficas. ¿Cuál te define mejor?
Se titula, "Inner Bestia." Es una foto de mi sobrepuesto sobre la pintura, "El hombre tóxico." Muestra el esqueleto humano transparente sobre mi cuerpo desde la cabeza a la cintura. Me muestra como una masa sólida de ideas, pero también existo como carne, sangre, agua, minerales.
En su "UNPOP" composición mixta, dices claramente, "Medios de comunicación van en aumento y nos lanzan " productos" con gran velocidad... que al final del día ... no valen nada, estan vacíos ". Te has incluido a tí mismo en la combinación. ¿Cuál es la idea detrás de esto? ¿Te consideras parte de ese producto masivo creado por los medios"?
La idea detrás de "Un-Pop", es en parte Alvin Toffler, autor de un libro que debería leer todo el mundo llamado "El shock del futuro", publicado por primera vez en 1970. La idea principal de su trabajo es que la vida se hace cada vez más rápida, es decir, las imágenes, sonidos, experiencias y estímulos externos al cerebro, sobrecargan el sistema nervioso central, provocando una en un estado mental que Toffler llama "Shock del Futuro. " La rápida y cada vez mayor cantidad de estímulos mencionados se encuentran en su nivel más alto en la historia humana. Parte de esto es la cultura pop, que ahora se consume como una droga. Se siente bien como se consumen, pero al final del día, nos deja vacíos. El corto-circuito de nuestras vidas resumen el día con un deposito de estímulos vacíos. He hablado con gente que puede decir todo sobre la historia de "American Idol", pero no tienen idea de lo que es el Calentamiento Global.
Una segunda parte de tontos de la Cultura de Masas es que todos nosotros hemos experimentado la cultura de masas de nuestro tiempo. Pensamos que las cosas de nuestros padres para que no se estaban "cool", de moda, sino pasado de moda. A medida que avanzas en años, algunos nos degimos que nunca caeríamos en esa trampa, rechazando lo nuevo. Y créanme que soy uno de ellos. Sin embargo, quiero decir, corrigeme si me equivoco, pero ¿no le parece que la actual cultura popular es menos convincente que la de antes. Parece ser que ahora el complejo de los "medios de comunicación industrial" es el de hacer más dinero estableciendo un nivel intelectual con un denominador común más bajo. Cualquier persona, independientemente de su talento, es embrutecido, publicitado frenéticamente y convertido en una popular estrella, haciendolos un negocio lucrativo.
Acerca de mi como un producto masivo; me considero como intérprete dentro de ella y mi lucha en contra esta masa desde dentro de la misma. Debido a que me he negado a dar cumplimiento a esta mentalidad corporativa de embrutecimiento, yo fui y sigo siendo castigado por ello.
ArtistBeast, traído a usted por Oxiclean o El Ejército de los EE.UU. ... ¡Jamás!
Por lo tanto, te doy un retrato de mí mismo, una víctima de ésto, vacante, en blanco y vacío, sentado justo entre los cuales nos hacen todos vacantes y vacíos dentro. Estoy trabajando en una serie donde los rostros de cultura de masas, es decir, iconos del pop, me matan. Hace tiempo que me deshice de la radio y la televisión.
Dollar eats the dog (Dólar come al perro). En la primera imagen hay un hispano levantando su puño y vestido como la Estatua de la Libertad. ¿Cuál fue la idea? ¿Era una coincidencia?. uentanos sobre cada imagen y cómo están asociados.
Permítanme decirles que no es un hombre hispano. Él es un afroamericano que estaba en la calle y trabajando por un salario mínimo, con el puño en alto vestido como la Estatua de la Libertad. Por encima de su puño en alto y detrás hay un cajero automático ATM.
Colgando de su cuerpo: una señal de venta que dice "Fast Return at Liberty". El trabajo de oprimidos por una miseria con el símbolo de la "Libertad". En cuanto a la coincidencia, vi al joven en la calle y le pedí el favor de pararse frente a la señal de cajero automático y él levantó el puño por su cuenta. Me dijo que tenía hambre y le di algo de dinero. Esta foto fue tomada en Durham, Carolina del Norte.
La segunda foto, la imagen es la de un perro callejero entrenado por unos inmigrantes cubanos para pedir dinero de los turistas en la playa, la fabulosa Ocean Drive, Miami Beach, Florida. El perro fue entrenado para llevar un cubo a personas que a la vez se acercan a él. En este caso, mi dolar no cayó dentro del cubo, se cayó al suelo y el viento se lo llevó. El perro persiguió el dolar y yo tome la foto. Perseguir dólares es nuestra lucha primordial. "Perro come perro", si es necesario.
La tercera imagen es un afro americano, borracho o drogado en un callejón durante el día. Los que por cualquiera de una serie de razones por las que no reciben dólares, los que son parte de la minoría y los oprimidos: son víctimas y comidos por el mundo que les rodea. Esta persecución por los dólares nos oprime sin tener compasión por aquellos que decaen.
Es en lo que nos hemos convertido.
En tus Pinturas "Night Structures" o Noche de Estructuras. ¿Qué medios utilizas para construir tales estructuras?
Alguna ciudad en particular que te inspiró en esta combinación?
Están hechas con oleo y acrílico sobre lienzo. Varias capas de pinturas y goteos son aplicadas. Me quedé sorprendido cuando un número de fans, y los llamados críticos compararon la pieza con el viejo "Lite Brites" ya que se enciende una luz por detras e la composición y emiten un etéreo resplandor brillante por el frente.
Vincent Van Goch dijo una vez: "A menudo me parece que la noche es mucho más viva y colorida que el día."
Durante algunos de mis viajes por el mundo, paseaba por la noche con nuevos amigos y compañeros artistas, me di cuenta de como estructuras abandonadas parecían ser bañadas por la luz de la luna. Una choza en Louisiana, un templo budista en Tailandia, un pueblo indio abandonado en Brasil, etc. Trato de recrear en mi mente estas imágenes filtrandolas por mi subconsciente, la 4ta. Dimensión. Yo diría que los pueblos indios abandonados en Brasil y Panamá fueron mis favoritos. Era como si la gente hubiera desaparecido. La memoria y la imaginación son activadas, casi puedes oler el fuego, los árboles, los animales, la vida.
En tu escultura "animal 1" hay un cerdo representado, ¿qué significa?. ¿Qué está expresando en esta obra de arte?
Hay dos temas en el transcurso de esta serie, uno, que las personas son manipuladas y llevadas por la vida por fuerzas que tienen poco sentido. Por ejemplo, en la "pieza de los animales 1", se ve un rebaño de ovejas mirando fijamente a un televisor y detrás una máquina de chicle, un saco de azúcar en una carretilla. Una de las ovejas borracha rodeada de un montón de latas de cerveza. Un gran cerdo las mantiene en línea y agrupadas. El rebaño de ovejas representa a la sociedad guiados por la vida haciendo lo que líder diga, en este caso el cerdo. El cerdo representa a las grandes empresas, gobierno y religión. Se puede recordar como Mussolini en Italia,los nazis en Alemania y Franco en España. El fascismo tiende a la creencia de la supremacía de un grupo étnico, un desprecio por la democracia, la insistencia en la obediencia a un líder poderoso, y un planteamiento demagógico fuerte.
Las ovejas están mirando TV uno de "los" métodos de cerdo de mantener el rebaño en línea, homogeneizado, pacificado. El azúcar y los chicles representan el absoluto vacío que la cultura les da. La oveja boca arriba representa otro método de mantener el rebaño en línea, el alcohol.
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